緬甸,一直是在我的旅行候選列表中名列前茅。2016年,終於找到旅行腳跟我一起到訪這個對外開放不久的美麗國度了 (恕我膽小,小女子真的沒有膽量獨自往緬甸旅遊)。
簽証 (緬甸駐港總領事館)
到發展中的國家旅遊,以徵收簽証費來增加國庫收入乃正常不過的事,緬甸當然也不例外。可能因為緬甸的旅遊業發展仍在初期的階段,其簽証費用較其他發展中的國家便宜很多,只需HKD170。
(備註:2017年的簽証費已上調至HKD320)
飛機
由於前往緬甸的決心堅定不已,而且素聞旅遊旺季期間(每年11月至翌年1月)的緬甸酒店非常吃香,所以出發前五個月已預訂了機票及著手安排酒店。當初計劃是乘坐香港快運由香港往曼德勒(Mandalay),最後由仰光(Yangon)飛返香港,可是8月下旬突然收到香港快運的通知,由11月開始停辦來往曼德勒的航線,結果唯有改為香港來回仰光及縮短一天的行程了,真是陣腳大亂。
(備註:香港快運已於2017年5月起停辦來往香港至緬甸的所有航線,現在只有國泰航空提供來往香港至仰光的航線)
包車
到緬甸旅行,包車絕對是不錯的選擇。出發前已於網上尋找及預約了包車,因為第一天便需要師傅接機及帶同行李四處遊覽,以便同日晚上直接由仰光乘搭通宵巴士前往蒲甘。參考了台灣網友在背包客棧的推介,分別聯絡了在仰光開旅行社的杜先生(WeChat ID:fireflytravel)及當地一位可以用英文溝通的司機Zayar (Email Address: zayar.zy19@gmail.com)。因為種種原因,最終選擇了Zayar的包車服務。老實說,Zayar的包車也不算便宜,但可以用英文溝通可說是他的優勢,而且他跟一般的包車師傅不同,Zayar會身兼導遊一職,陪同我們一起進入景點參觀,而且他非常喜歡拍照,甚至借了我的相機代我拍下很多相片。他唯一的缺點就是不太守時,到埗那天我步出禁區後等了一會才見到他的蹤影,而最後兩天在仰光預約了他接車及送機也分別遲到約十分鐘。相對於Zayar,我反而較為喜歡他在蒲甘的朋友,亦即是我們在蒲甘的包車師傅 - Mr. Soe (Email Address: soewinnyu2013@gmail.com)。我知道乘搭通宵巴士抵達蒲甘時,必定有不少司機在巴士站招攬生意,所以我們並沒有預約包車,但我們離開仰光前,Zayar推介了Mr. Soe給我們,我認為Mr. Soe的包車報價也很合理,也怕到達蒲甘巴士站後要面對洶湧而至的司機們,所以便決定選用Mr. Soe的包車服務。晚上登上通宵巴士後才經Zayar確認包車服務,第二天清晨下車時Mr. Soe已在車站等候,非常可靠。
長途巴士
由城市至城市之間的公共交通工具不外乎三個選擇:內陸機、火車及長途巴士。雖說時間就是金錢,但緬甸內陸機的價錢實在太嚇人了,單程票價約為HKD1,000,這已經是HK Express來回香港及仰光的票價了。至於火車,我相信大部份遊客也不會考慮,因為緬甸的火車是以車速緩慢而聞名於世,由仰光至蒲甘的車程便需時約17小時。正因為上述的原因,長途巴士是我在緬甸時穿梭各大城市的不二之選。在緬甸的旅程中,我分別乘搭了兩次通宵巴士(仰光至蒲甘及曼德勒至仰光)及一次日間長途巴士(蒲甘至曼德勒)。我選搭的兩程通宵巴士皆由JJ Express營運,單程票價為USD19,只需經facebook聯絡JJ express (以personal message方式),該公司便可預留座位,並於乘車當天於車站繳付現金。而由蒲甘至曼德勒的長途巴士,則於抵達蒲甘當天經酒店預訂的。
貨幣
當地的貨幣為緬甸幣(MMK),貨幣單位為Kyats。在香港,基本上是沒有Kyats可以兌換,所以應該預備足夠的美金到仰光機場兌換,大面額美金的兌換率會較小面額的好一點。請留意,緬甸對美金的質素要求非常高,最基本的要求是新淨不能有摺痕,年份太舊的美金也會被拒收。本人也有數張自問非常新淨的美金被拒收,最後要動用唯一一張新版美金對方才肯收下。據當地人所述,他們對美金有如此高要求也是迫不得已,因為銀行會拒收不合乎他們標準的美金啊!
治安
雖然近年前往緬甸的遊客與日俱增,但始終是一個於2010年才脫離軍政府統治的國家,網上的旅遊資訊始終不多,而且這次是第一次前往這類較為落後的地方自由行,所以亦花了不少時間在資料搜集上。大家總會覺得往這類地方旅遊會相對危險、治安亦會較差,但緬甸絕對是一個另類,至少現在仍然是另類。出發前已發現不少網友說,緬甸很安全、治安很好之類,踏足過緬甸後,我絕對認同各位網友的描述。老實說,每次外遊我總會很小心保管證件及財物,每次自由行總是膽戰心驚,但來到緬甸,不知是甚麼的引力,讓我第二天開始逐漸放下介心,連我的旅行腳也有同樣的感覺,很奇妙喔!
服飾
到緬甸的寺廟參觀是遊客必做的事情,而緬甸寺廟對遊人的服飾要求也十分嚴格。正所謂入鄉隨族,建議大家都遵守人家的規矩。首先,上衣方面絕不能暴露,不可穿露臍裝、低胸裝,手臂不可外露,大衣領的衣服也不合適。面對炎熱的緬甸,大多數人都會穿上背心外出,所以不妨帶備短袖外套或披肩,以便入廟時披上。第二﹐下身的衣物必須及膝,這時候大披肩也能派上用場。家裡沒有大披肩也沒所謂,因為在當地也可以購買緬甸傳統服飾Longyi,就是一塊大布裹著下身那種。最後,凡是進入寺廟必須脫掉鞋襪赤腳入內,我所指的不是進入室內才要赤腳,而是踏入寺廟的正門那刻開始,不論是戶外還是室內。作為遊客,一天可能參觀幾間寺廟,所以不穿襪子及穿著拖鞋或易脫易洗易乾的鞋(如膠鞋)是必然之選。至於為何要易洗易乾的鞋呢?因為寺廟的地板其實十分污糟,每次遊覽完寺廟都要把極其污糟的腳板穿回鞋內,所以每晚返回酒店第一時間便是到浴室沖腳及洗鞋,因些易洗易乾的鞋是十分重要。